Au fil d’un parcours chronologique, « Paris, la métropole et ses projets » retrace l’histoire de ce territoire de son origine à nos jours et dresse des perspectives pour demain. L’exposition explique les transformations croisées des communes de la métropole pour permettre à toutes et tous de comprendre le territoire d’aujourd’hui. Elle offre de nombreux repères thématiques qui font apparaître une métropole structurée par des logiques agricoles, ornementales ou viaires, puis développée dans un processus d’urbanisation issu d’évolutions démographiques, technologiques, économiques et politiques : l’édification de Lutèce, capitale des Parisii renommée Paris, vers 300 pour devenir la capitale du royaume des Francs vers 506 ; la construction d’enceintes fortifiées, administratives ou fiscales ; la création d’une autre capitale par Louis XIV à Versailles ; la révolution industrielle qui bouscule les rapports entre les citadins et leur relation à la ville ; l'annexion des communes limitrophes par Haussmann en 1860 ; le projet provocateur de Le Corbusier en 1925 où les arrondissements centraux sont rasés et remplacés par une ville moderne composée de tours et de voies ; la reconstruction et le développement de la maison individuelle devenue un modèle ; la voiture omniprésente, et enfin les enjeux à relever pour Paris et la métropole au début du XXIe siècle.

Redécouvrir la Seine, poursuivre la transformation de la ville dans le respect des enjeux écologiques, que ce soit les faubourgs ou la ville de l’après-guerre, investir et innover sur de nouvelles emprises foncières, améliorer la mobilité et les espaces publics, concevoir avec les habitants, transformer et rénover le patrimoine parisien, développer des architectures emblématiques… L’exposition « Paris, la métropole et ses projets » rassemble pour la première fois dans un même lieu l’histoire et l’actualité architecturale et urbaine métropolitaine. Chacun est invité à découvrir les transformations de la ville où chaque jour des projets de toutes tailles, de tous types sont discutés, échangés et partagés avec les habitantes et habitants.