Textes, esquisses, archives, dessins, maquettes et photographies : les quelque 400 documents ici rassemblés reconstituent pour la première fois la chronologie du développement d'un quartier qui tient depuis plus de trente ans tantôt le rôle de témoin ou de laboratoire, de chambre d'écho ou de précipité des mutations urbaines contemporaines.
En racontant l'histoire de ce secteur, l'ouvrage en restitue une autre, en creux ou par résonnance : celle de la capitale française telle qu'elle se gouverne, s'aménage, se dessine et se débat depuis les années 1980, et se projette dans les décennies à venir.