Né dans les années 60 dans le sillage des actionnistes viennois- des artistes considérant leur propre corps comme l’objet de leurs performances – Coop Himmelb(l)au s’interroge d’abord sur la possibilité d’une architecture qui amplifierait les flux corporels : respiration, pulsation cardiaque… Ils rejoignent ensuite le déconstructivisme - un mouvement international qui cherche à produire des bâtiments capables d’établir une distance critique entre la construction et les significations qui lui sont consubstantielles – et ils conçoivent dans ce cadre des édifices qui se présentent comme de pures accumulations, refusant de reconduire aveuglement la différentiation fondamentale entre éléments portés et éléments porteurs. Leurs (dé)constructions ne veulent plus affirmer servilement le dehors et le dedans, le devant et le derrière, le bas et le haut et cherchent même à s’affranchir des lois imprescriptibles – des programmes monumentaux, traités de manière fluide pour s’apparenter à des masses nuageuses – semblent pourtant opérer un retour au source et réactiver l’une des significations possibles de le leur nom : coopérative construire le ciel.